在細胞和組織培養(yǎng)領域，從上世紀70年代起2維（2D）培養(yǎng)的局限性和3維（3D）培養(yǎng)的優(yōu)點引來諸多關注，越來越多的研究希望將細胞從平面環(huán)境中轉變到3D空間來。當前，雖然對基于細胞的效應研究和毒性測試中，制藥工業(yè)如今常用的依舊是2D方式，三維細胞培養(yǎng)系統(tǒng)技術已在學術研究中被廣泛應用。隨著在生物相關性，通量，產出量等方面的改進，伴隨3D培養(yǎng)成本的降低，三維細胞培養(yǎng)系統(tǒng)在再生醫(yī)學、基礎研究和藥物研發(fā)中的應用將越來越廣泛，一場細胞由2D培養(yǎng)走向3D的變革正在發(fā)生。
　　當前市場上有多種類型的三維細胞培養(yǎng)系統(tǒng)，根據產品是否為細胞提供支撐（支架）材料（scaffold）大體可分為兩種類型：基于scaffold的培養(yǎng)體系和無scaffold的培養(yǎng)體系。Scaffold則又有天然成分和人工合成成分之分。
　　一、無scaffold的培養(yǎng)體系
　　沒有供細胞粘附、生長和擴散的支撐結構，使培養(yǎng)基中的細胞聚集成為類似于組織的微組織球體。無scaffold的培養(yǎng)體系可通過懸滴讓細胞在重力的作用下通過自組裝形成微球體。這種三維細胞培養(yǎng)系統(tǒng)的方法優(yōu)點是可以通過控制懸滴而的控制微組織球，使其具有高一致性，為后續(xù)研究提供好的微組織材料。而且通過懸滴法可以實現對不同細胞類型的共培養(yǎng)，保證共培養(yǎng)細胞間的信息交流。
　　二、基于scaffold的培養(yǎng)體系
　　1.根據支持物的性質分類，基于scaffold的培養(yǎng)體系可分為天然細胞外基質作為支持材料的3D培養(yǎng)和人造基質作為支持材料的3D培養(yǎng)；
　　2.如果按支持材料形成的方式分，基于scaffold的培養(yǎng)體系可分為如下兩類，一種是將細胞分散在液體水凝膠中，然后通過交聯實現3D培養(yǎng)；另外一種是將細胞“播種"在3D基質上。